Traitements de la Ménopause
DR SELLAK Fouad gynécologue obstétricien Tanger
Traitements hormonaux ou non hormonaux
Au-delà des modifications du mode de vie et des traitements disponibles sans ordonnance, plusieurs médicaments sur prescription permettent de soulager les symptômes de la ménopause.
Ces traitements se répartissent en deux grandes catégories :
les traitements hormonaux
les traitements non hormonaux
Le choix entre ces deux approches est avant tout une décision personnalisée, qui doit être prise en concertation avec votre professionnel de santé. Il dépend notamment :
des symptômes ressentis
de vos antécédents médicaux
de votre âge
de votre mode de vie
de vos préférences personnelles
Chez certaines femmes présentant certaines pathologies, un traitement hormonal peut être contre-indiqué. Dans ce cas, des alternatives non hormonales peuvent être proposées.
Les traitements non hormonaux
Il existe aujourd'hui de nombreuses options thérapeutiques non hormonales pour soulager les symptômes de la ménopause.
Le choix du traitement dépend du symptôme à traiter.
Certaines molécules disposent d'une autorisation officielle pour traiter des symptômes tels que les bouffées de chaleur ou les douleurs sexuelles.
D'autres médicaments sont prescrits hors autorisation de mise sur le marché (hors AMM) , mais leur efficacité clinique a été démontrée dans certaines situations.
Les différentes options sont détaillées dans les chapitres consacrés à chacun des principaux symptômes de la ménopause.
Les traitements hormonaux
Le traitement hormonal de la ménopause (THM) constitue l'une des options les plus efficaces pour soulager les symptômes liés à la baisse des œstrogènes.
Pour comprendre son principe, il faut rappeler que la ménopause se caractérise par une diminution importante de la production d'œstrogènes.
Cette chute hormonale est responsable de nombreux symptômes tels que :
les bouffées de chaleur
les troubles du sommeil
les modifications de l'humeur
la sécheresse vaginale
les douleurs articulaires et musculaires
Le traitement hormonal vise à compenser en partie cette diminution des œstrogènes.
Quel est l'objectif du traitement hormonal ?
L'objectif varie selon l'âge auquel survient la ménopause.
En cas de ménopause précoce
Chez les femmes présentant une insuffisance ovarienne prématurée ou une ménopause précoce, l'objectif est de restaurer des taux d'œstrogènes proches de ceux attendus pour leur âge.
Cette stratégie est importante car les œstrogènes exercent un rôle protecteur sur :
les os
le système cardiovasculaire
certaines fonctions cognitives
En cas de ménopause à l'âge habituel
Chez les femmes ménopausées autour de l'âge physiologique, l'objectif n'est pas de retrouver les taux hormonaux d'avant la ménopause, mais simplement d'administrer une quantité d'œstrogènes suffisante pour améliorer les symptômes.
Il n'existe donc pas de valeur cible d'œstrogènes à atteindre par une prise de sang. L'efficacité du traitement est évaluée principalement sur l'amélioration des symptômes et de la qualité de vie.
Pour cette raison, le terme « traitement hormonal substitutif » (THS) est aujourd'hui progressivement remplacé par « traitement hormonal de la ménopause (THM) », plus conforme à son objectif réel.
Traitement hormonal systémique ou traitement local
Le traitement par œstrogènes existe sous deux formes principales :
le traitement hormonal systémique
le traitement hormonal local vaginal
Traitement hormonal systémique
Le traitement systémique augmente le taux d'œstrogènes circulant dans tout l'organisme.
Il permet de traiter simultanément plusieurs symptômes, notamment :
les bouffées de chaleur
les sueurs nocturnes
les troubles du sommeil
les troubles de l'humeur
le syndrome génito-urinaire de la ménopause
certains symptômes musculo-squelettiques
Il peut être administré sous différentes formes :
comprimés oraux
patchs transdermiques
gels ou sprays cutanés
parfois sous forme vaginale à doses systémique
Traitement hormonal local (vaginal)
Le traitement local utilise de faibles doses d'œstrogènes administrées directement dans le vagin.
Il agit essentiellement sur les symptômes génito-urinaires :
sécheresse vaginale
douleurs lors des rapports sexuels
irritation vaginale
certaines formes d'incontinence urinaire
Contrairement au traitement systémique, il n'entraîne pratiquement pas d'augmentation des concentrations d'œstrogènes dans le sang.
Il existe sous plusieurs formes :
crèmes vaginales
comprimés vaginaux
gels
anneaux vaginaux
En résumé :
le traitement systémique agit sur l'ensemble des symptômes de la ménopause
le traitement local agit uniquement sur les symptômes génito-urinaires
Qui ne doit pas recevoir un traitement hormonal ?
Bien que le traitement hormonal soit très efficace, il ne convient pas à toutes les femmes.
Environ 10 % des femmes présentent une contre-indication au traitement hormonal systémique ou ne peuvent bénéficier que d'un traitement local.
Chez les femmes âgées de moins de 60 ans ou dans les 10 années suivant la ménopause, le traitement hormonal est généralement considéré comme sûr lorsqu'il est correctement indiqué.
Au-delà de 60 ans ou plus de 10 ans après la ménopause, certains risques peuvent augmenter. La décision doit alors être individualisée après discussion avec le médecin.
Il existe également une différence importante entre :
commencer un traitement hormonal après 60 ans
poursuivre un traitement déjà bien toléré au-delà de 60 ans
Chez une femme en bonne santé bénéficiant d'un traitement efficace, la poursuite du THM peut parfois être envisagée.
Contre-indications au traitement hormonal systémique
Le traitement hormonal systémique est généralement contre-indiqué chez les femmes présentant des antécédents de :
infarctus du myocarde
accident vasculaire cérébral (AVC)
thrombose veineuse ou embolie pulmonaire
cancer du sein
cancer de l'endomètre
maladie hépatique sévère
Certaines femmes choisissent également de ne pas utiliser d'hormones pour des raisons personnelles.
Le traitement local reste souvent possible
Même lorsque le traitement systémique est contre-indiqué, le traitement local vaginal peut rester envisageable.
En raison de sa très faible absorption dans la circulation générale, il est considéré comme beaucoup plus sûr pour une utilisation prolongée.
Dans certaines situations, notamment chez des femmes ayant eu un cancer du sein, un traitement local peut être envisagé après avis favorable de l'oncologue.
Protection de l'endomètre
Chez les femmes ayant encore leur utérus, l'administration d'œstrogènes seuls stimule la croissance de la muqueuse utérine (endomètre).
À long terme, cette stimulation peut augmenter le risque :
d'hyperplasie endométriale
de cancer de l'endomètre
Pour prévenir ce risque, il est nécessaire d'associer un traitement protecteur de l'endomètre.
Les progestatifs
La méthode la plus utilisée consiste à associer un progestatif.
Le progestatif équilibre l'action des œstrogènes sur l'endomètre et empêche son épaississement excessif.
Le complexe estrogène–SERM (TSEC)
Une autre option est le TSEC (Tissue Selective Estrogen Complex).
Il associe :
un œstrogène
un SERM (modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes).
Cette stratégie peut être intéressante chez certaines femmes souhaitant éviter les progestatifs.
Chaque option présente des avantages et des limites qui doivent être discutés avec le médecin.
Les hormones préparées en pharmacie
Certaines patientes se voient proposer des préparations hormonales réalisées en pharmacie
Ces traitements sont parfois présentés comme :
plus naturels
plus sûrs
mieux adaptés à chaque patiente
Cependant, ces préparations ne sont généralement pas soumises aux mêmes contrôles de qualité, d'efficacité et de sécurité que les médicaments industriels bénéficiant d'une autorisation officielle.
Plusieurs sociétés savantes recommandent donc la prudence vis-à-vis de ces traitements en raison du manque de données scientifiques solides concernant leur sécurité et leur efficacité.
Conseils pratiques
Les prochaines étapes
Prenez rendez-vous avec votre médecin afin de discuter des différentes options thérapeutiques
Préparez vos antécédents médicaux personnels et familiaux avant la consultation
Continuez à tenir un journal de vos symptômes afin de suivre leur évolution
Soyez prudent vis-à-vis des centres proposant des traitements hormonaux magistraux présentés comme « naturels » ou « bio-identiques » sans preuve scientifique suffisante
Questions à poser à votre médecin
Compte tenu de mes antécédents, puis-je bénéficier d'un traitement hormonal de la ménopause ?
Si je préfère éviter les hormones, quelles alternatives existent ?
Si je débute un traitement hormonal et que j'ai encore mon utérus, quel traitement sera utilisé pour protéger mon endomètre ?
Comment évaluera-t-on l'efficacité du traitement et à quel moment envisagera-t-on une adaptation si les symptômes persistent ?
Pour aller plus loin
Approfondissez vos connaissances sur :
la périménopause et la ménopause
les bouffées de chaleur
le syndrome génito-urinaire de la ménopause
les troubles de l'humeur et des fonctions cognitives
la santé osseuse
le traitement hormonal de la ménopause (THM)
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